Quarterhästen

Idag känd som Amerikas häst fortsätter den amerikanska quarterhästen att breda ut sig mer och mer över hela världen. Den används speciellt i de tävlingsgrenar som givit den ett gott rykte som kapplöpnings- och boskapshäst. Den amerikanska quarterhästens popularitet ökar även i andra ridsammanhang i allt från hästpolo och hoppning till western pleasure och barrel racing. Den är också en utmärkt körhäst.

Precis som Amerika en gång var en smältdegel för olika nationaliteter bland människor utvecklades den amerikanska quarterhästen på samma sätt. Blodslinjer från olika hästraser, från olika länder, togs till det nya landet och blandades. Quarter hästen härstammar ursprungligen från arabiska, berbiska och turkiska raser, som fördes till Amerika av spanska upptäckare och handelsmän. Utvalda hingstar och ston korsades med hästar som på tidigt 1500-tal kom från England och Irland.

Denna avel resulterade i en kompakt, välmusklad häst som kunde springa en kvarts engelsk mile (ca 400 m) snabbare än någon annan häst någonsin gjort. Därför fick den amerikanska quarterhästen sitt namn och populariteten som kapplöpningshäst var ett faktum.

Allt eftersom nybyggarna drog västerut, gjorde även quarterhästen det. På 1700-talet började stora boskapsrancher breda ut sig över slätterna och den amerikanska quarterhästen var perfekt lämpad för västerns utmaning och kärvhet.

Från förr, då den amerikanska quarterhästen hade sitt ursprung som ranch- och kapplöpningshäst, till idag när man finner den amerikanska quarterhästen inom snart sagt varenda tävlingsform, finner Du ingen bättre ridhäst, tävlingshäst och vän för dig. Den amerikanska quarterhästen grundlade sitt rykte som historiens bästa boskapshäst och kommer aldrig att glömmas av de första amerikanska kapplöpningsentusiasterna.

För att försäkra sig om att denna hästras unika kvaliteter inte skulle gå förlorade när järnvägen och den industriella utvecklingen kom samlades en liten grupp quarterhästentusiaster i Fort Worth, Texas år 1940. De startade det som skulle komma att bli det största rasregistret i världen, the American Quarter Horse Association (AQHA). Drygt 40 år senare, när de första quarterhästarna importerats till Sverige, bildade svenska entusiaster Swedish Quarter Horse Association (SQHA). SQHA accepterades av AQHA som en nationell organisation under huvudorganisationen.

Nu, mer än 50 år senare, fortsätter AQHA att registrera avkommor efter amerikanska quarterhästar och ge sina medlemmar service i allt som har med rasen, tävlingar mm att göra. Vår svenska organisation, SQHA, svarar bland annat för den svenska stamboken, avelsvärdering av hingstar samt anordnande av godkända tävlingar. I Sverige fanns år 2000 närmare 500 quarterhästägare (varav 350 är medlemmar i SQHA) som tillsammans äger över 700 quarterhästar. Detta är inget att jämföra med över 3 miljoner registrerade quarterhästar världen över.

Vare sig den amerikanska quarterhästen fortfarande används för traditionellt rancharbete, tävling, kapplöpning eller bara nöjesridning, strävar AQHA/SQHA efter att ge god service till nytta för organisationens medlemmar och ytterst främja den amerikanska quarterhästen.